Cuando hablamos de los miembros del Salón de la Fama del Béisbol, rápidamente aflora en nuestras mentes Babe Ruth, Mickey Mantle, Willie Mays, Roberto Clemente, Hank Aaron, Juan Marichal, Cal Ripken Jr. y Roberto Alomar, entre otros.
Pero no todos los que pertenecen al prestigioso recinto de inmortales están en esa categoría. Esos son los menos y la razón es que hay dos formas de entrar al Salón de la Fama: por elección de los periodistas o por el Comité de Veteranos.
Con raras excepciones, los periodistas siempre han sido acertados en sus selecciones mientras el Comité de Veteranos le ha abierto las puertas de Cooperstown a peloteros buenos pero no en la categoría de los arriba mencionados.
Dicho esto, vamos al caso de Bernie Williams. Jugó dieciséis temporadas con los Yankees de Nueva York bateando de por vida .297, con 287 cuadrangulares, 1,257 carreras impulsadas y un OPS de .858.
Utilizando esas mismas categorías y en ese mismo orden, vamos a comparar a Bernie con los diecisiete guardabosques centrales ya exaltados.
Siete fueron electos por los periodistas (Grupo A):
Ty Cobb (.366/117/1,938/.945)
Tris Speaker (.345/117/1,529/.928)
Joe Di Maggio (.325/361/1,537/.977)
Willie Mays (.302/660/1,903/.941)
Mickey Mantle (.298/536/1,509/.977)
Duke Snider (.295/407/1,333/.919)
Kirby Puckett (.318/207/1,085/.837)
Diez fueron seleccionados por el Comité de Veteranos (Grupo B):
Earl Averill (.318/238/1,164/.928)
Hack Wilson (.307/244/1,063/.940)
Billy Hamilton (.344/ 40/ 742/.888)
Larry Doby (.283/253/ 970/.876)
Paul Waner (.333/113/1,309/.870)
Earle Combs (.325/ 58/ 632/.859)
Hugh Duffy (.326/106/1,302/.837)
Edd Roush (.323/ 68/ 981/.815)
Richie Ashburn (.308/ 29/ 586/.778)
Max Carey (.285/ 70/ 800/.747)
Hay una clara división entre ambos bandos. Cuando comparamos a Bernie (.297/287/1,257/.858), con el Grupo A, solo supera a Kirby Puckett y tiene mejores números que varios de los componentes del Grupo B, principalmente en jonrones (287) y carreras empujadas (1,257).
Algo que debe ayudar a su causa es que ganó cuatro series mundiales con los Yankees y sus números de postemporada son excelentes: está primero en carreras impulsadas (80); y segundo en hits (128), total de bases (223), dobles (29), cuadrangulares (22) y bases por bolas (71).
Otro detalle es que en 1998, Williams se convirtió en el primero y único, hasta el momento, en ser seleccionado para el Juego de Estrellas, ganar el Campeonato de Bateo, un Guante de Oro y su equipo coronarse campeón en la serie mundial.
A juzgar por los jardineros centrales ya exaltados, Bernie tiene los méritos para ser Miembro del Salón de la Fama del Béisbol. Pero me temo que no será de inmediato.
Quienes tienen oportunidad de ser electos?
Este es al año de Barry Larkin. El doce veces "Todos Estrellas" obtuvo 62.1% en la pasada votación terminando tercero detrás de Roberto Alomar y Bert Blyleven. Para el MVP de 1995 es ahora o nunca pues en los años venideros las papeletas estarán repletas de magníficos candidatos.
El derecho Jack Morris con marca de 254-186 y 3.90 de efectividad, está en la hoja de votación desde el 2000. Año tras año, su cantidad de votos ha ido levemente en aumento. El pasado año, el tres veces ganador de veinte juegos, obtuvo 53.3%. Tiene en su contra que solamente cuatro jugadores ha sido electos teniendo en su año anterior alrededor de 50% de los votos: Herb Pennock (1948), Gabby Hartnett (1954), Joe Cronin (1956) y Ralph Kiner (1975).
Comentario final
Entiendo que Barry Larkin es el que más oportunidades tiene de ser electo pero la papeleta es tan débil que se puede dar el caso que ningún jugador obtenga el 75% de los votos, algo que no sucede desde el 1996.
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